Palæer ved Maggioresøen: Villa Fraggiana i Meina

Umiddelbart foran Villa Eden i Meina falder øjnene på en indgangsport med to imponerende løveskulpturer, der giver udsigt til en dekorativ facade. Den neoklassiske Villa Faraggiana blev opført i 1855 for senatoren fra Novara, Alessandro Faraggiana.

Ud over den slotslignende villa er det især bebyggelsen ovenfor, der er bemærkelsesværdig. Som medlem af Geografisk Selskab deltog Alessandro Faraggiana i talrige safari-ekspeditioner. Da de medbragte udstillinger hurtigt voksede i antal, blev der i slutningen af det 19. århundrede opført en repræsentativ jugendstil-chalet, hvor der blev oprettet et etnografisk museum. Ud over jagttrofæer og udstillinger bragte Faraggiana også eksotiske dyr til Italien. I den over 7 hektar store park opstod en af de første zoologiske haver af denne art, dengang en attraktion for gæsterne på Villa Faraggiana.

De sidste efterkommere af familien overdrog ejendommen til et ordenssamfund i 1952, som drev et rehabiliteringscenter på stedet i de efterfølgende år. Dette førte til bygningsmæssige ændringer, men de vigtigste elementer som den centrale trappe med en generøs stentrappe og balustre, påkostede mosaikgulve, loftsmalerier og dekorative pejse er bevaret den dag i dag. Bemærkelsesværdige er også de rundbuede vinduesakser, hvor hver enkelt buste repræsenterer en italiensk personlighed fra det 19. århundrede.

I 2009 erhvervede kommunen en del af parken med museet og overdrog det til stiftelsen "Fondazione UniversiCà", som i dag driver Museo-Meina, et interaktivt museum med fokus på "Natur, Historie og Ny Teknologi", der henvender sig især til familier og skoleklasser.

Fremtiden for den renoveringskrævende villa er for øjeblikket uafklaret, da den ikke er en del af museets område og ejes af et ejendomsudviklingsfirma.